Sous domination slave du VIIIè au IXè siècle, la Belarus apparaît en tant qu’état au XIIIè siècle après sa conquête par les Tatares. Du XIIIè au XIVè siècle, appelée Russie Blanche, elle est intégrée au Grand-Duché de Lituanie uni à la Pologne en 1385.

Du XIVè au XVIIè siècle, la différence entre les slaves orientaux, biélorusses, ukrainiens et russes s’accentue et l’influence polonaise se fait prépondérante ; le catholicisme devient religion d’état.

Sous le règne de la Grande Catherine et après le partage de la Pologne en 1772, 1793 et 1795, la Belarus fait partie de l’empire russe et devient en grande partie orthodoxe.C’est dans cette contrée qu’a lieu la plus grande partie de la campagne de Russie de Napoléon en 1812 (Berezina).

Les Allemands occupent le pays pendant la première guerre mondiale. Le 1er janvier 1919, la République socialiste soviétique indépendante de Belarus est proclamée. En 1921, la partie occidentale de la république est rattachée à la Pologne suite à une nouvelle guerre (contestation de frontières) et au traité de Riga. En 1922, la RSS Belarus adhère à l’URSS. En 1939, la partie occidentale lui est rendue après que l’URSS l’eut reconquise.

Lors de la seconde guerre mondiale, le pays est de nouveau occupé par les Allemands. 1945 voit la Belarus devenir membre de l’ONU.

En août 1991, le Soviet Suprême proclame l’indépendance du pays.

En 1994, la république se dote d’un régime présidentiel et se rapproche de la Russie.